Apesar de induzirem melhora temporária, essas abordagens possuem efeitos adversos a longo prazo devido à inibição inespecífica das respostas imunes. Quando drogas anti-reumáticas modificadoras de doenças (DMARDs) como o metotrexato não são eficazes, podem ser recomendados produtos biológicos como o abatacept (Orencia), o adalimumabe (Humira) ou o etanercept (Enbrel). Nenhum desses tratamentos aborda a questão dos danos que já ocorreram nas articulações ou nos tecidos extra-articulares.
Embora os avanços nos protocolos de tratamento da artrite reumatoide (AR) e a introdução de terapias biológicas direcionadas tenham melhorado significativamente os resultados dos pacientes, até 50% dos pacientes ainda não conseguem obter uma resposta clínica significativa. Foi demonstrado que a terapia com células-tronco induz uma profunda atividade de cura em animais com várias formas de artrite. Por exemplo, a empresa Vet-Stem utiliza rotineiramente células-tronco em cavalos com várias deformidades articulares para acelerar a cicatrização. Além da cicatrização de tecidos danificados, as células-tronco têm a capacidade única de modular o sistema imunológico, de modo a interromper as respostas patológicas, preservando a capacidade de combater doenças.
As células-tronco e, especificamente, as células-tronco mesenquimais (CTMs) abrigam tecidos inflamados e começam a produzir agentes anti-inflamatórios. Esses mediadores agem localmente e não suprimem a resposta imune de todo o corpo do paciente. Além disso, as CTMs induzem a produção de células reguladoras T, um tipo de célula imune cuja função é proteger o corpo contra o auto-ataque imunológico. Um estudo recente sobre CTMs para artrite reumatóide (terapia com células-tronco mesenquimais do cordão umbilical humano para pacientes com artrite reumatóide ativa: segurança e eficácia) mostrou que as CTMs produziram uma diminuição significativa nas citocinas pró-inflamatórias IL-6 e TNF-α, ambas são temporariamente segmentados por muitos tratamentos atuais de AR. – sem os efeitos colaterais a longo prazo. Essas diminuições são mostradas na Figura 5 da publicação original. Através da administração de células-tronco mesenquimais derivadas de tecido do cordão umbilical, observamos melhorias nos pacientes com artrite reumatóide tratados em nossas instalações.
Quais tipos de células-tronco são usadas para
tratar a artrite reumatóide e como são coletadas?
As células-tronco adultas usadas para tratar a AR no Stem Cell Institute provêm de tecido do cordão umbilical humano (mesênquima alogênico). Essas células-tronco são expandidas no laboratório de ponta da Medistem Panamá. As células-tronco mesenquimais que usamos são recuperadas dos cordões umbilicais doados após partos normais e saudáveis. Cada mãe tem seu histórico médico examinado e é testado para doenças infecciosas. O consentimento adequado é recebido de cada família antes da doação. Todas as células-tronco derivadas do cordão umbilical são rastreadas quanto a doenças infecciosas conforme os Padrões Internacionais do Banco de Sangue antes de serem liberadas para uso em pacientes. Apenas uma pequena porcentagem de cordões umbilicais doados passa em nosso rigoroso processo de triagem.